भारतीय बैडमिंटन के लिए अंतरराष्ट्रीय खेल मंच से एक बेहद शानदार और एतिहासिक खबर सामने आई है। असम की युवा और प्रतिभाशाली बैडमिंटन खिलाड़ी अश्मिता चालिहा ने कोरिया के इक्सान शहर में खेली जा रही प्रतिष्ठित 'कोरिया मास्टर्स सुपर 300 बैडमिंटन चैंपियनशिप' के महिला एकल (Women's Singles) के फाइनल में प्रवेश कर इतिहास रच दिया है। सेमीफाइनल के एक अत्यंत उच्च स्तरीय और रोमांचक मुकाबले में बाएं हाथ की भारतीय शटलर अश्मिता ने अपनी उच्च वरीयता प्राप्त और स्थानीय पसंदीदा कोरियाई प्रतिद्वंद्वी को सीधे सेटों में 21-18, 21-16 से पराजित कर खिताबी मुकाबले का टिकट पक्का किया।
45 मिनट तक चले इस कड़े सेमीफाइनल मुकाबले में अश्मिता चालिहा ने शुरुआत से ही आक्रामक रणनीति अपनाई। उनके क्रॉस-कोर्ट स्मैश, सटीक ड्रॉप शॉट्स और त्वरित फुटवर्क के सामने कोरियाई खिलाड़ी की एक न चली। मैच के पहले गेम में 15-18 से पिछड़ने के बाद अश्मिता ने लगातार छह अंक हासिल कर पहला गेम अपने नाम किया, जिसने मैच का रुख पूरी तरह से भारत के पक्ष में मोड़ दिया। पूरे टूर्नामेंट के दौरान अश्मिता का प्रदर्शन असाधारण रहा है; उन्होंने इससे पहले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में विश्व की शीर्ष 10 में शामिल जापानी खिलाड़ी को बड़े उलटफेर का शिकार बनाया था।
फाइनल में चीनी ताइपे की खिलाड़ी से होगी भिड़ंत, बाई ने दी बधाई
रविवार को आयोजित होने वाले अंतिम खिताबी मुकाबले (Final) में अश्मिता का सामना चीनी ताइपे की चौथी वरीयता प्राप्त अनुभवी खिलाड़ी से होगा। यदि अश्मिता यह मुकाबला जीतने में सफल रहती हैं, तो यह उनके करियर का पहला बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर (BWF World Tour) सुपर 300 खिताब होगा, जो उन्हें विश्व रैंकिंग में शीर्ष 25 में पहुंचा देगा।
बैडमिंटन एसोसिएशन ऑफ इंडिया (BAI) के अधिकारियों और राष्ट्रीय मुख्य कोच ने अश्मिता को इस ऐतिहासिक सफलता पर बधाई देते हुए कहा कि उनकी नेट-प्ले और कोर्ट कवरेज क्षमता में अभूतपूर्व सुधार आया है। असम के मुख्यमंत्री और खेल मंत्रालय ने भी सोशल मीडिया के माध्यम से अश्मिता चालिहा को शुभकामनाएं भेजी हैं और उम्मीद जताई है कि वे फाइनल में भी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन जारी रखकर देश के लिए स्वर्ण पदक हासिल करेंगी।
