लखनऊ में स्कूली बच्चों को ले जाने वाली वैन और अन्य वाहनों में क्षमता से अधिक बच्चों को बैठाने के मामलों ने एक बार फिर बच्चों की सुरक्षा को लेकर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। शहर के कई इलाकों में स्कूल आने-जाने के लिए इस्तेमाल होने वाली वैन में निर्धारित क्षमता से अधिक बच्चों को बैठाए जाने की शिकायतें सामने आती रही हैं। कई बार छोटी वैन में बच्चों को ठूंसकर बैठाया जाता है, जिससे उनके लिए पर्याप्त जगह नहीं बचती। ऐसे वाहनों में सीट बेल्ट की उचित व्यवस्था न होना, बच्चों का खड़े होकर या एक-दूसरे के ऊपर बैठकर यात्रा करना और वाहन में जरूरी सुरक्षा उपकरणों की कमी दुर्घटना की स्थिति में गंभीर खतरा पैदा कर सकती है। अभिभावक अक्सर समय और सुविधा के कारण इन सेवाओं पर निर्भर रहते हैं, लेकिन बच्चों की सुरक्षा से किसी भी तरह का समझौता चिंता का विषय है।
स्कूल वैन संचालकों के लिए परिवहन नियमों के तहत वाहन की निर्धारित क्षमता के अनुसार ही बच्चों को बैठाना जरूरी होता है। इसके बावजूद कुछ संचालक अधिक बच्चों को ले जाकर अपनी कमाई बढ़ाने की कोशिश करते हैं। क्षमता से ज्यादा बच्चों को बैठाने पर वाहन का संतुलन और नियंत्रण प्रभावित हो सकता है तथा अचानक ब्रेक लगने या दुर्घटना होने की स्थिति में बच्चों के घायल होने का खतरा बढ़ जाता है। इसके अलावा, स्कूल वाहनों में चालक की योग्यता, वाहन की फिटनेस, अग्निशमन उपकरण, प्राथमिक चिकित्सा सुविधा और आवश्यक दस्तावेजों की भी नियमित जांच जरूरी है। प्रशासन की जिम्मेदारी है कि ऐसे वाहनों की समय-समय पर जांच की जाए और नियमों का उल्लंघन करने वालों पर कार्रवाई की जाए।
मामले में सबसे बड़ा सवाल निगरानी व्यवस्था को लेकर उठता है। केवल स्कूलों के आसपास अभियान चलाकर कुछ वाहनों की जांच करना पर्याप्त नहीं होगा, बल्कि नियमित और व्यापक निरीक्षण की जरूरत है। परिवहन विभाग और यातायात पुलिस को स्कूल प्रबंधन के साथ मिलकर यह सुनिश्चित करना चाहिए कि बच्चों को ले जाने वाले सभी वाहन सुरक्षा मानकों का पालन करें। स्कूल प्रशासन को भी अभिभावकों से आने वाली शिकायतों को गंभीरता से लेना चाहिए और ऐसे वाहन संचालकों के खिलाफ कार्रवाई करनी चाहिए जो बच्चों की सुरक्षा के साथ लापरवाही करते हैं। अभिभावकों को भी यह देखना चाहिए कि उनके बच्चे जिस वाहन से स्कूल जा रहे हैं, उसमें निर्धारित संख्या से अधिक बच्चे तो नहीं बैठाए जा रहे हैं और वाहन में जरूरी सुरक्षा सुविधाएं मौजूद हैं या नहीं।
लखनऊ जैसे बड़े शहर में स्कूल वैन बच्चों के लिए रोजमर्रा के आवागमन का महत्वपूर्ण साधन हैं। इसलिए इनके संचालन में थोड़ी सी भी लापरवाही बड़े हादसे का कारण बन सकती है। प्रशासन को क्षमता से अधिक बच्चों को बैठाने वाले वाहनों पर सख्त कार्रवाई के साथ-साथ नियमित फिटनेस जांच और सुरक्षा मानकों की निगरानी को प्राथमिकता देनी चाहिए। स्कूल प्रबंधन, वाहन संचालक और अभिभावक—तीनों की जिम्मेदारी है कि बच्चों की सुरक्षित यात्रा सुनिश्चित की जाए। बच्चों की सुरक्षा किसी भी आर्थिक लाभ, सुविधा या समय की बचत से अधिक महत्वपूर्ण है और इस मामले में नियमों का सख्ती से पालन ही सबसे प्रभावी समाधान हो सकता है।
